Ξεκίνησε τις μουσικές του σπουδές στη Φιλαρμονική Εταιρεία Λευκάδος.
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Εθνικό Ωδείο Αθηνών συνέχισε στην Γερμανία στην φημισμένη σχολή Trompeten Akademie Bremen, με καθηγητές τους Bo Nilsson, James Thompson και Thomas Stevens.
Παράλληλα έχει παρακολουθήσει σεμινάρια και μαθήματα τρομπέτας με τους: Paul Archibauld, James Watson, Fred Mills, Anthony Plog, Adolph Herseth, Reinhold Friedrich και Pierre Thibaud.
Έχει συνεργαστεί με όλες τις ορχήστρες στην Ελλάδα, με τις περισσότερες από αυτές και ως σολίστ.
Έχει συμπράξει σε συναυλίες μουσικής δωματίου με καλλιτέχνες παγκοσμίου βεληνεκούς όπως οι Allen Vizzuti, Vince DiMartino, David Ohanian, Roger Bobo, Enrique Crespo και Scott Hartman.
Τη διετία 2003-05 κατείχε τη θέση του κορυφαίου στην Ορχήστρα των Εθνών, με την οποία εμφανίστηκε στα μεγαλύτερα θέατρα της Γερμανίας, Ουαλίας, Ιρλανδίας, Αγγλίας και έχει περιοδεύσει στη Νότιο Αφρική και στην Κίνα.
Είναι κορυφαίος μουσικός της Κρατικής Ορχήστρας Αθηνών από το 1994 και μέλος του συνόλου χάλκινων πνευστών της Κρατικής Ορχήστρας Αθηνών «Metallon».
Διδάσκει στο Ωδείο Αθηνών, στο Ωδείο Athenaum και στο Ιόνιο Ωδείο στην Κέρκυρα.
Ο Ι. Καραμπέτσος είναι YAMAHA artist.